Als unsere Kinder noch ungeboren waren, verbrachten wir erstaunlich viel Zeit mit einer einzigen Frage: Wie sollen sie heißen? Die Auswahl war komplizierter als erwartet. Es gab eine lange Liste, von der Namen gestrichen wurden, weil sie uns an Menschen erinnerten, die wir kannten oder nicht besonders mochten. Andere fielen durch, weil man sie allzu kreativ hätte abkürzen können. Schließlich muss man als Eltern auch bedenken, womit ein Kind später auf dem Pausenhof leben muss. Denn klar ist: Mit einem Namen geben Eltern ihren Kindern weit mehr mit auf den Weg als nur eine Anrede. Das bestätigt auch eine Studie, bei der untersucht wurde, welche Eigenschaften Menschen mit bestimmten Namen assoziieren. Vielleicht wäre Anna eine gute Wahl? Menschen mit diesem Namen werden als fürsorglich, zuverlässig und hilfsbereit wahrgenommen. Eine Victoria eher als ehrgeizig, zielstrebig und wettbewerbsorientiert.
Solche Vorstellungen können echte Folgen haben. So hat eine Studie gezeigt, dass Lehrkräfte Grundschulkinder je nach Vornamen unterschiedlich beurteilen – sie einem Kevin bei gleicher Leistung eine andere Note geben als einer Charlotte. Damals ging der Ausspruch eines Lehrers durch die Medien: „Kevin ist kein Name, sondern eine Diagnose.“ Und, um das Fass noch weiter aufzumachen: Viele Vorurteile gibt es auch gegenüber Kindern (und Erwachsenen) mit Namen aus anderen Kulturkreisen. Ein Ahmed hat sicher größere Probleme in der Schule oder später beim Finden eines Jobs als ein Achim. Eigentlich ist das absurd. Schließlich sucht sich niemand seinen Namen selbst aus. Und doch begleitet er uns wie ein unsichtbares Etikett durchs Leben.
Gleichzeitig verrät ein Vorname auch viel über die Eltern, über ihre Herkunft, Bildung, Traditionen und den persönlichen Geschmack. Wer sein Kind nach einer berühmten Persönlichkeit benennt, verbindet damit vielleicht sogar eine Hoffnung. Aus einem kleinen Albert oder einer Astrid soll womöglich irgendwann etwas ganz Besonderes werden. Eine ganz schöne Last für einen Menschen, der erst einmal lernen muss, sich vom Rücken auf den Bauch zu drehen.
Vielleicht haben wir deshalb damals so lange über die Namen unserer Kinder diskutiert. Weil wir gespürt haben, dass ein Vorname weit mehr ist als eine hübsche Kombination von Buchstaben. Er ist ein Geschenk. Aber auch ein Stück Gepäck. Und manchmal entscheidet er leider schon über den ersten Eindruck, noch bevor der Mensch dahinter überhaupt die Gelegenheit hatte, sich vorzustellen.
