Wenn Flüsse kleiner und flacher werden

Hier sollte Wasser fließen. Doch man sieht Steine und trockene Erde. Die Ufer vieler Flüsse sind deutlich breiter als normalerweise. Denn es hat in den vergangenen Monaten zu wenig geregnet. Außerdem ist das Wasser in den Flüssen sehr warm.

Auch der Rhein, Deutschlands längster Fluss, ist davon betroffen. Er fließt vom Südwesten durch mehrere Bundesländer und unser Nachbarland Niederlande bis zur Nordsee. Auf dem Rhein transportieren Schiffe zum Beispiel Stoffe für Chemie-Firmen, Stahl und Ölprodukte.

Spezielle Schiffe für Niedrigwasser

Eine große Chemie-Firma stellt ihre Waren direkt am Rhein in Rheinland-Pfalz her. Sie bekommt viel Material mit dem Schiff geliefert. Ist das Wasser zu niedrig, können bestimmte Schiffe nicht mehr fahren. Eine Sprecherin der Chemie-Firma erklärt, dass deshalb unter anderem mehr Niedrigwasser-Schiffe eingesetzt würden. Die sind länger und breiter als gängige Tanker. Ihr Rumpf besteht aus leichtem Material. Deshalb sinken sie nicht so tief in den Fluss.

Andere Frachtschiffe können wegen des niedrigen Wassers weniger Ladung aufnehmen. Das bedeutet, es sind mehr Schiffe nötig, um eine bestimmte Menge zu transportieren. Oder Lastwagen und Güterzüge befördern stattdessen einen Teil der Fracht. Der Transport wird also teurer.

Weniger Stopps im Urlaub

Neben Frachtern sind auf dem Rhein im Sommer eine Menge Schiffe mit Urlauberinnen und Urlaubern unterwegs. Die Leute übernachten auf den Schiffen, fahren zu verschiedenen Orten und schauen sich diese an. Wo das Wasser zu niedrig ist, können die Hotelschiffe nicht mehr fahren. Auf einigen Reisen entfallen deshalb zum Beispiel gerade Stopps am Fluss.