Der Kühlschrank steht offen

Unsere Erde hat einen eigenen Kühlschrank. Fachleute nennen ihn Kryosphäre. Gemeint sind damit die gefrorenen Teile der Erde. Dazu gehören Gletscher, die Eisschilde in Grönland und der Antarktis, Meereis, Schnee und dauerhaft gefrorene Böden. Die heißen Permafrost. Doch mit dem Kühlschrank gibt es ein Problem: Seine Tür steht sozusagen offen.

Weniger Eis, wärmere Erde 

Denn von dem kühlenden Eis gibt es immer weniger. Das liegt vor allem am Klimawandel. Weil es auf der Erde wärmer wird, schmelzen Schnee und Eis. Dunkle Flächen, die sonst von Eis bedeckt sind, nehmen mehr Sonnenwärme auf als helle. Dadurch erwärmt sich die Erde noch schneller.

Wenn das Eis auf dem Festland schmilzt und in die Meere fließt, steigt außerdem der Meeresspiegel. Dadurch können Küstengebiete überflutet werden. Forschende wollen deshalb die Kryosphäre stärker schützen. Sie soll mehr berücksichtigt werden, wenn es darum geht, wie stark Menschen die Erde belasten können.