Hilft Händewaschen gegen Erkältungen?

«Händewaschen!» Dieses Aufforderung kommt meist, wenn man draußen war. Aber auch nach dem Klo, dem Nase putzen und vor dem Essen ist es wichtig. Denn Händewaschen soll vor Erkältungen schützen. Stimmt das?

«Aber natürlich, Händewaschen hilft, dass wir uns nicht anstecken und Krankheitserreger nicht auf andere übertragen», sagt die Biologin Andrea Rückle. Sie beschäftigt sich beruflich damit, wie man Krankheiten vorbeugt.

Hände fassen viel an

Unsere Hände berühren ständig Gegenstände, wie die Stange im Bus, Spielgeräte und Türklinken. Dabei kommen sie mit Krankheitserregern in Kontakt.

Es ist so: «Krankheitserreger verbreiten sich über Tröpfchen, die beim Husten, Niesen oder Sprechen in die Luft versprüht werden. Die Tröpfchen mit den Krankheitserregern landen dann auch auf Gegenständen», erklärt Andrea Rückle. «Fasst man diesen Gegenstand an und berührt danach einen anderen Gegenstand oder Menschen, können etwa Bakterien oder Erkältungsviren übertragen werden.»

Sich und andere schützen

Krankheitserreger gelangen auch über die Schleimhäute in den Körper. «Das kann passieren, wenn wir mit den Händen in den Mund fassen oder unser Auge oder unsere Nase berühren», sagt Andrea Rückle. Daher rät sie für die Erkältungszeit: «Am besten nicht oder nur mit frisch gewaschen Händen ins Gesicht fassen.» 

Sie erklärt auch warum: «Wenn wir es gründlich machen, kann es unter anderem die Anzahl der Krankheitserreger an den Händen vermindern.» Das kann uns selbst und andere schützen.

Aber: «Sorgfältiges Händewaschen braucht etwas Zeit», sagt Andrea Rückle. Zunächst macht man die Hände richtig nass, damit sich Seifenschaum bildet. «Dann die Hände sanft, aber gründlich überall mit Seife einschäumen: also alle Fingerspitzen, den Daumen sowie innen und außen die Handflächen. Das sollte etwa 20 Sekunden dauern», rät die Fachfrau. 

Danach spült man die Hände ab. Weil sich Krankheitserreger im Feuchten wohl fühlen, ist es wichtig, sie auch gründlich abzutrocknen.